Gmach ufundowany przez Stanisława Staszica na początku lat 20. XIX wieku, od 200 lat niemal nieprzerwanie jest siedzibą różnych instytucji i towarzystw naukowych. Kilkakrotnie niszczony i przebudowywany, powrócił po II wojnie światowej do swej pierwotnej formy architektonicznej, do dziś stanowiąc jeden z najważniejszych punktów na mapie polskich instytucji naukowych.